История авиации

Aug 10, 2023

Когда в 1917 году Соединенные Штаты вступили в Первую мировую войну, правительство США искало компанию для разработки первого «ускорителя» авиационных двигателей для молодой авиационной промышленности США. Этот бустер, или турбонагнетатель, установленный на поршневом двигателе, использовал выхлопные газы двигателя для приведения в действие воздушного компрессора для увеличения мощности на большой высоте.

Первой эту задачу приняла компания GE, но другая команда также попросила предоставить ей возможность разработать турбонагнетатель. Контракты были заключены на первом в США конкурсе двигателей для военных самолетов. В условиях военной секретности обе компании испытывали и разрабатывали различные конструкции, пока армия не потребовала проведения демонстрационных испытаний.

В суровой атмосфере Пайкс-Пика, на высоте 14 000 футов над уровнем моря, компания GE продемонстрировала 350-сильный авиационный двигатель Liberty с турбонаддувом и приступила к производству самолетов, летающих выше, быстрее и с большей эффективностью, чем когда-либо прежде. Это испытание первого турбонагнетателя на вершине горы позволило GE получить первый государственный контракт, связанный с авиацией, и проложило путь к тому, чтобы GE стала мировым лидером в производстве реактивных двигателей.

На протяжении более двух десятилетий GE производила турбонагнетатели, которые позволяли самолетам, в том числе находившимся на вооружении во время Второй мировой войны, летать выше и с более тяжелой полезной нагрузкой. Опыт компании в области турбин и турбонагнетателей повлиял на решение ВВС США выбрать GE для разработки первого в стране реактивного двигателя.

С тех пор подразделение авиационных двигателей GE Aerospace добилось многих успехов. Среди них: первый в Америке реактивный двигатель, первые турбореактивные двигатели, обеспечивающие полеты со скоростью, в два и три раза превышающей скорость звука, и первый в мире турбовентиляторный двигатель с большим двухконтурным режимом, поступивший на вооружение.

Сегодня GE Aerospace является глобальным поставщиком двигателей, систем и услуг с доходом, превышающим 30 миллиардов долларов. Являясь лидером в области авиационных технологий, компания GE Aerospace продолжает проектировать, разрабатывать и производить реактивные двигатели, компоненты и интегрированные системы для военных, коммерческих, деловых и общих самолетов, а также авиационные газовые турбины для морского применения. Кроме того, GE Aerospace является ведущим в мире поставщиком услуг по комплексному обслуживанию двигателей.

Поскольку принципы и проблемы турбонагнетателей применимы и к газовым турбинам, GE была логичным выбором для создания первого в Америке реактивного двигателя.

В 1941 году авиакорпус армии США выбрал завод GE в Линне, штат Массачусетс, для производства реактивного двигателя на основе конструкции британского сэра Фрэнка Уиттла. Шесть месяцев спустя, 18 апреля 1942 года, инженеры GE успешно запустили двигатель IA.

В октябре 1942 года в Мюрок-Драй-Лейк, штат Калифорния, два двигателя IA привели в действие исторический первый полет самолета Bell XP-59A Airacomet, открывший Соединенные Штаты в эпоху реактивных самолетов. Тяга IA составляла 1250 фунтов; номинальная тяга GE90-115B более чем в 90 раз выше и составляет 115 000 фунтов.

Двигатель IA включал в себя компрессор центробежного типа, как и все более мощные двигатели, разработанные GE в течение следующих двух лет, кульминацией которых стал двигатель J33, тяга которого составляла 4000 фунтов. J33 привел в действие первый боевой реактивный истребитель армейской авиации США P-80 Shooting Star, установивший мировой рекорд скорости 620 миль в час в 1947 году. До конца того же года двигатель GE J35 был установлен на Douglas D- 558-1 Skystreak до рекордной скорости 650 миль в час. J35 был первым турбореактивным двигателем GE, оснащенным осевым компрессором — типом компрессора, который с тех пор использовался во всех двигателях GE.

Однако авиакорпус, обеспокоенный срывом поставок турбонагнетателей, передал производство реактивных двигателей GE другим производителям. Затем GE приступила к разработке еще одного. Появившийся в результате J47 вернул GE в бизнес по производству реактивных двигателей. Но спрос на J47 для установки на почти все новые фронтовые военные самолеты, особенно на F-86 Sabre Jet, означал, что завод в Линне не мог справиться с этой задачей. GE нуждалась во втором заводе.